영어공부의 목표와 달성방법, 결론

영어는 오랜시간 공부를 하면서도 모국어 처럼 편하게 말하기는 너무나도 힘든 언어입니다. 영어를 쓰는 지역과 우리나라와의 거리만큼 언어간에도 거리가 있다고 합니다. 그 거리 어떻게 좁힐 수 있을까요? 요즘은 유튜브에도 국내파이면서도 영어를 원어민처럼 잘 하는 분들도 많이 소개되고 있습니다. 누구나 할 수 있다는 확신이 생겨 이 글을 씁니다.

1. 영어공부의 목표

영어공부를 하는 최종 목표는 무엇일까요? 다른 나라의 말을 배운다는 것은 학교에서 공부하라고 하니까 하는 것이 아니라 그 말을 하고 싶어서 배우는 것이어야 할 것입니다. 우리집 두 아이는 요즘 수영을 배웁니다. 수영은 몸을 사용해서 하는 것입니다. 수영을 절대 책을 보며 공부하지 않습니다. 선생님과 수영장만 있으면 배울 수 있습니다. 혼자서 터득하려면 시간이 오래 걸리니 선생님이 있으면 빠르게 배울 수 있을 것입니다. 영어는 어떨까요? 영어 역시 책을 보고 공부하면 머리로는 알지만 입으로는 나오기 힘듭니다. 몸으로 하는 수영을 몸으로 배우듯 영어를 말로 하고 싶으면 말하면서 배워야 합니다. 이것 또한 선생님이 있으면 더 빠르게 말할 수 있게 될 것입니다. 저는 영어를 좋아한다 생각하고 영어 공부 하는 것을 좋아했지만, 막상 말을 하려고 하면 단어들은 떠 올라도 정렬이 안되서 틀릴 것 같은 불안감에 결국은 입 밖으로 내 뱉어 보지 못한 말들이 많았습니다. 1년간 말하기 연습을 한 결과 영어와 많이 친해졌고, 이제는 간단한 회화 문장 정도는 한국말로 들어도 영어로 말을 자연스럽게 할 수 있는 정도가 되었습니다. 하루에 5~10분 정도의 연습의 결과였습니다. 같은 문장을 시간 텀을 주고 계속 반복해서 말하는 연습을 하고, 또 그 문장을 아주 조금씩 변형해 가면서 말을 하는 연습이 전부였습니다. 영어공부 같은건 한적이 없습니다. 영어 책을 다시 보는 일도 하지 않았습니다. 오로지 듣고 말하는 연습만 했습니다. 

2. 달성방법 

첫째, 영어에 몰입하십시오. 가능한한 영어권에 생활하는 것처럼하십시오. 영어 영화, TV쇼를 보고 영어 음악을 듣습니다. 이러한 환경 조성은 여러분이 그 언어에 친숙해지고 여러분의 듣기 능력을 향상시키는데 도움을 줄 것입니다. 처음에는 물론 하나도 알아듣기 힘들어서 짜증도 나고 듣고 있기 싫을 수도 있습니다. 저는 개인적으로 일본에서 생활한 적이 있습니다. 한국에서 중급정도의 실력으로 공부하고 갔지만, 그것은 어디까지나 책으로 공부한 내용들이 전부였기에, 처음에 일본에 가서 TV를 틀었을 때 뉴스던 드라마던 어떤 것을 틀어도 도무지 알아들을 수가 없어서 재미도 없고, 영상으로만 내용을 추측하는 정도였습니다. 영어도 마찬가지 일 것입니다. 처음에는 내용을 알아들을 수 없어도 영상으로라도 추측하며 보다 보면 익숙해지고 단어를 익힐때 마다 그 단어 하나 하나가 귀에 들어오게 됩니다. 그러면서 영상과 말이 매칭이 되어갑니다.  둘째, 정기적으로 말하기 연습을 하십시오. 원어민, 언어교환 파트너 또는 언어학습 그룹과 함께 영어 말하기 연습을 할 수 있는 기회를 찾습니다. 규칙적으로 말하는 것은 여러분이 자신감을 얻고 유창함을 향상시키는데 도움이 될 것입니다. 요즘은 말하기 연습을 도와주는 핸드폰 앱도 다양하게 많이 나와 있어서 핸드폰만 있어도 연습이 가능합니다.  입으로 말해보는 것이 정말로 중요합니다. 셋째, 강력한 어휘를 구축하십시오. 어떤 종류의 외국어를 익히더라도 단어는 정말 중요합니다. 단어를 모르면 문장으로 말을 하려고 해도 할수가 없으니까요. 매일 새로운 단어와 구문을 배우면서 어휘를 확장하십시오. 플래시 카드, 어휘 앱 또는 온라인 리소스를 사용하여 단어를 암기하고 검토할 수 있습니다. 여러분의 이해력을 강화하기 위해 문장에서 단어들을 넣어서 사용하는 연습을 하십시오. 새로운 문장 전체를 말해봄으로써 쉽게 새로운 단어가 익혀지는 경우도 많습니다. 넷째, (말하기) 발음에 중점을 두고 연습합니다. 단어의 발음에 주의를 기울이고 정확하게 말하는 연습을 하십시오. 영어 원어민의 말을 듣고 그들의 발음을 흉내내십시오. 또 발음 가이드를 사용하거나 여러분의 발음 능력을 향상시키기 위해 원어민교사, 전화영어 등을 통해 연습할 수 있습니다. 다섯째, (읽기) 다양한 것을 접해보면서 다양한 영역의 글을 읽어보십시오. 다양한 주제의 영어 책, 신문, 기사 및 블로그를 읽습니다. 이렇게 하면 다양한 쓰기 스타일, 문장 구조 및 어휘들을 접하게 됩니다. 자신의 수준에 맞는 자료로 시작하여 점점 더 난이도 높은 텍스트로 이동합니다. 여섯째,  (듣기) 적극적으로 경청합니다. 영어대화, 팟캐스트 또는 오디오 자료를 들을 때, 의미와 맥락을 이해하려고 노력하십시오. 말투의 억양, 강세, 리듬에 주목하십시오. 이렇게 하여 여러분의 이해력을 향상시키고 여러분 자신의 언어 패턴을 확장시키는데 도움을 줄 것입니다. 일곱째, 온라인을 적극 활용하십시오. 영어 수업을 제공하는 앱, 웹사이트 및 유튜브 채널과 같은 온라인 언어학습 플랫폼을 활용합니다. 이러한 자료는 종종 대화식 연습, 문법 설명 및 학습경험을 향상시키기 위한 연습 자료를 제공해 줍니다. 여덟째, 어느정도 실력이 쌓였다면, 실제 생활에서 말하는 연습을 해보는 것이 중요합니다. 일상 생활에서 영어를 사용할 수 있는 기회를 찾아보십시오. 식당에서 영어로 된 음식을 주문하거나 영어를 사용하는 친구들과 대화를 나누거나, 영어를 사용하는 클럽이나 행사에 참여하는 연습을 하십시오. 여러분이 셀제 상황에서 더 많이 연습할수록, 여러분은 더 편안하고 유창하게 말할 수 있게 될 것입니다. 마지막으로 구체적인 목표를 설정해 보십시오. 스스로 달성가능한 목표를 설정하고 진행상황을 추적합니다. 매주 일정한 수의 새로운 단어를 배우는 것을 목표로 하거나 매일 일정한 시간을 영어연습에 할애합니다. 명확한 목표를 갖는 것은 여러분이 동기부여를 유지하고 학습 여정에 집중하는데 도움이 될 것입니다.

3. 결론

개인적으로 저는 길에서 걸으면서 핸드폰으로 앱을 통해서 말하는 연습을 해 오고 있습니다. 연습을 반복할 수록 머리에서 바로바로 떠오르고, 말의 속도까지도 빨라지는 것을 스스로 느낍니다. 언어를 배우는데는 시간과 노력이 필요합니다. AI도 대신해 줄 수 없는 것이지요. 저는 일본어를 공부할 때 뼈져리게 느꼈습니다. 정말 그 어떤 기술이 발달해도 언어를 내 입으로 말할 수 있도록 하는데는 도움을 줄 수 없구나. 나 스스로 끊임없이 노력을 해야만 하는 것이구나 라고 말입니다. 하지만 내가 원하는 말을 자유자재로 하는 것과 기계를 통해서 번역을 통해서 하는 것에는 느낌도 어감도 차이가 있고, 분명히 다릅니다. 어딜가든 핸드폰 하나만 있으면 의사소통은 다 될 수 있는 시대이지만, 내가 표현하고자 하는 모든 것을 표현해 줄 수는 없을 것입니다. 저는 스스로 외국어를 말하는 것에 대한 욕심이 많습니다. 그래서 일본어, 영어, 중국어를 공부하였습니다. 지금도 계속 하고 있습니다. 자신에게 인내심을 공부해 가면서 가끔은 자신에게 축하선물도 하면서 꺾이지 않는 의지를 유지하고, 꾸준한 연습과 노출로 영어 말하기 실력을 향상시킬 수 있을 것입니다.